Thematische Karte

Unter einer thematischen Karte wird eine Karte verstanden, die mit politischen, sozialen oder ökonomischen Kennzahlen verschnitten ist. Wie die Wortkombination bereits vermuten lässt, handelt es sich um Karten zu einem bestimmten Thema, also beispielsweise die weltweite Bevölkerungsverteilung. Um eine thematische Karte zu erstellen, werden meist geographische Informationssysteme (GIS) eingesetzt. Zuerst werden Grund- oder Basiskarten, z.B. eine Weltkarte in Vektorform, in die GIS-Software geladen. Darauf werden die Vektordaten auf der Kartenfläche mit Datenbankinformationen verknüpft. Klickt der Nutzer nun auf eine Fläche auf der Karte, z.B. ein Land, wird gleichzeitig das verknüpfte Datenbankfeld markiert. Die Informationen, die in der Datenbank enthalten sind, können nun auf verschiedene Art und Weise auf der Karte visualisiert und zu einer thematischen Karte verarbeitet werden.

Eine gängige GIS-Software bietet zahlreiche Formatierungsmöglichkeiten, von der Einfärbung einer bestimmten Fläche bis hin zu Kreis- oder Balkendiagrammen. Eine thematische Karte hat sich vor allem bei Printmedien oder in Fachpublikationen bewährt, da der Leser Daten besser wahrnehmen kann, wenn sie auf einer Karte dargestellt werden. Die Vorraussetzung ist natürlich der räumliche Bezug der Daten, die dargestellt werden sollen. Wichtig ist, dass eine thematischen Karte nicht mit zu vielen Informationen behaftet ist, da sonst schnell der Überblick verloren geht. Im Idealfall sollen alle Daten auf einen Blick erfasst werden können. Das Erstellen von thematischen Karten und die entsprechende Datenvisualisierung bieten Geodatenverarbeiter und Geomarketingagenturen an.